Le premier numéro de la revue L'Oiseau bleu, sous-titré «revue mensuelle illustrée pour la jeunesse», paraît en janvier 1921. Créée par la Société Saint-Jean-Baptiste, sous la direction d'Arthur Saint-Pierre, fondateur de la publication, L'Oiseau bleu est la première revue destinée exclusivement à la jeunesse canadienne-française. Sa création a marqué les débuts de la littérature enfantine au Québec.
La revue est diffusée dans les écoles et, selon la Société Saint-Jean-Baptiste, elle s'adresse aux enfants canadiens de trois à dix-huit ans. Certains ouvrages soulignent toutefois que la revue s'adresse davantage aux écoliers de la fin du primaire et du début du secondaire, soit aux jeunes de dix à quinze ans, car la publication contient beaucoup plus de textes que d'illustrations. La revue est également diffusée auprès des jeunes franco-américains, franco-ontariens et acadiens.
L'Oiseau bleu poursuit le double objectif d'instruire et de divertir les jeunes. La revue a pour mission de renforcer leur sentiment d'appartenance nationale et leur croyance religieuse. L'enseignement de l'histoire et de la géographie y occupent une place importante; on y retrouve des rubriques telles que «Nos plaques historiques», «À travers l'histoire», de même que des récits de voyage comme «Mon voyage autour du monde». L'instruction religieuse et morale est présente dans les contes, les fables, les poèmes, les feuilletons et les biographies de saints. La publication comprend également des articles sur les sciences. Pour divertir les jeunes, la revue leur propose des feuilletons, des chansons, des jeux, des illustrations et des concours.
Plusieurs collaborateurs sont invités à participer à la rédaction de la revue, notamment Marie-Claire Daveluy, qui y publie en feuilletons son premier roman Les aventures de Perrine et de Charlot. Ce roman est considéré comme une oeuvre fondatrice qui a donné le ton aux oeuvres futures de la littérature québécoise pour la jeunesse.
L'Oiseau bleu, qui a cessé de paraître en juillet 1940, a véritablement été un catalyseur pour la littérature enfantine québécoise.
